Comme le pissenlit, la pâquerette appartient à la famille des composées (Asteraceae).
C’est une plante vivace qui ne gèle pas et peut fleurir presque toute l’année.
Où poussent les pâquerettes?
Les pâquerettes, Bellis perennis, sont très répandues en France et dans toute l’Europe.
La pâquerette pousse sur presque tous les types de sols, en plein soleil ou à mi-ombre, et n’a pas d’exigences particulières concernant l’humidité, le pH ou la fertilisation.
En revanche, une fertilisation trop abondante nuit à son développement.
Elles préfèrent les zones de gazon régulièrement tondu et peu haut, où elles apportent une touche de couleur. On les trouve également le long des sentiers et sur les endroits très fréquentés.
Les feuilles de la pâquerette poussent en rosette basale. À l’aisselle des feuilles se forment des tiges latérales qui donnent naissance à de nouvelles pousses. De cette manière, la plante peut former des tapis denses, notamment dans les pelouses.
Pâquerettes et biodiversité
La pâquerette est une plante nectarifère importante pour les abeilles, les bourdons, les papillons, les syrphes et plusieurs espèces d’abeilles solitaires.
L’osmie cornue (Osmia cornuta), l’osmie rousse (Osmia bicornis), les abeilles masquées (Hylaeus spp.) ainsi que de nombreuses autres abeilles solitaires visitent volontiers les pâquerettes.
Divers coléoptères et chenilles se nourrissent également de cette plante.
Elle est souvent intégrée dans les prairies fleuries, car elle joue un rôle essentiel dans le développement de la biodiversité. Elle a d’ailleurs été récemment choisie en 2023 comme fleur nationale des Pays-Bas.
Peut-on manger une pâquerette?
Les pâquerettes sont tout à fait comestibles. Leur goût est à la fois épicé et légèrement noisette. Cueillez les petites fleurs tôt le matin.
Comme beaucoup de plantes sauvages, la pâquerette est riche en minéraux (potassium, magnésium, calcium, fer) ainsi qu’en vitamines A et C.
La pâquerette possède également des propriétés anti-inflammatoires, cicatrisantes et dépuratives. Une tisane de pâquerettes est utilisée en cas de rhume ou de toux. L’extrait de pâquerette est par ailleurs un excellent antioxydant.
Comment utiliser les pâquerettes en cuisine?
- Salades: Vous pouvez ajouter les fleurs de pâquerette et les feuilles finement ciselées à toutes sortes de salades.
- Les fleurs ou les feuilles hachées se marient très bien avec une salade d’œufs ou du fromage frais aux herbes.
- Une soupe verte à base de brocoli ou d’épinards peut être joliment décorée de fleurs de pâquerette.
- Crêpes aux pâquerettes: mixez les fleurs et/ou les feuilles dans la pâte à crêpes. Avec uniquement les feuilles, vous obtenez une crêpe verte; avec seulement les fleurs, le goût sera plus doux et floral.
- Sirop de pâquerette: idéal pour préparer une limonade ou accompagner une glace. Récoltez les fleurs ouvertes, laissez-les infuser dans de l’eau bouillante, puis faites réduire cette infusion avec du sucre.
Câpres de pâquerettes faites maison
Les petits fruits de la pâquerette sont de minuscules akènes, et ils peuvent être préparés comme des câpres. C’est très simple à faire, mais un peu minutieux!
Cueillez les boutons de pâquerette qui sont sur le point de s’ouvrir, mais encore bien fermés. Il vous en faut environ deux poignées.
- Faites chauffer 0,5 litre de vinaigre de vin blanc sans le porter à ébullition.
- Ajoutez une échalote finement émincée et une gousse d’ail pressée.
- Laissez infuser les aromates pendant 10 minutes dans le vinaigre, puis filtrez.
- Lavez les boutons de pâquerette et placez-les dans un bocal.
- Recouvrez-les de vinaigre de vin blanc chaud.
- Ajoutez quelques baies de poivre écrasées, un peu de sel et quelques graines de moutarde, puis laissez reposer plusieurs semaines dans un endroit sombre.
