Vous avez, vous aussi, envie de vous lancer dans un petit potager?
Le printemps est la saison idéale pour créer un mini potager. Dès le mois de février/mars, vous pouvez réaliser les préparatifs nécessaires et même effectuer les premiers semis. La plupart des légumes se sèment et se plantent entre mars/avril et la mi-mai. Ils profiteront ainsi des mois chauds de l’été pour bien se développer, avant que vous ne puissiez les récolter et les savourer.
Que vous habitiez en ville ou en périphérie, vous pouvez parfaitement démarrer un petit potager. Il peut s’agir d’un petit espace délimité en pleine terre, d’un carré potager, ou simplement de bacs et de pots si vous ne disposez que d’une terrasse. Tout est possible!
Comment démarrer un mini potager?
Tout d’abord, en fonction de votre situation, il est important de déterminer la solution qui vous convient le mieux.
De combien d’espace disposez-vous? Quelle est l’ensoleillement de l’emplacement?
Souhaitez-vous une récolte abondante ou une production plus modeste suffit-elle?
Voulez-vous simplement jardiner à l’extérieur ou partager cette activité avec vos enfants?
Tous ces éléments détermineront naturellement le nombre de bacs potagers à prévoir. Un bac potager de 120 x 120cm constitue une dimension standard.
Quelques options:
- Si vous souhaitez récolter régulièrement quelques légumes pour 1 à 2 adultes pendant la saison, vous pouvez commencer avec un seul bac potager de 120 x 120cm. Vous y sèmerez et planterez les légumes que vous appréciez le plus.
- Avec un deuxième bac, vous pourrez cultiver une plus grande variété de légumes. Avec un troisième bac, la production pourrait déjà devenir abondante, au point de pouvoir partager ou congeler une partie de votre récolte.
- Si vous avez une famille (2 adultes et 2 à 3 enfants), 3 à 4 carrés potagers de 120 x 120cm vous permettront de consommer des légumes tout au long de la saison sans devoir limiter le choix des variétés. Les enfants apprécient souvent d’avoir leur propre bac potager. Dans ce cas, privilégiez un bac comportant maximum 8 compartiments, ou un modèle plus petit.
- Vous débutez en jardinage potager? Il est alors préférable de commencer avec un seul bac, voire avec quelques pots ou contenants séparés. Vous pourrez ainsi découvrir si cette activité vous plaît et développer progressivement votre potager.
Le meilleur emplacement pour votre (vos) bac(s) potager(s)
Plusieurs éléments méritent votre attention lors du choix de l’emplacement de votre potager.
1. La lumière du soleil: un facteur clé
L’ensoleillement est primordial: prévoyez au minimum 6 heures de soleil par jour pour les légumes-feuilles (laitue à couper, épinards…) et 8 heures pour les légumes-fruits (tomates, poivrons…). Il peut être judicieux de surélever légèrement les bacs afin de capter davantage de lumière. Il n’est d’ailleurs pas nécessaire de les installer tous côte à côte.
Si vous utilisez des supports pour plantes grimpantes, laissez au moins un mètre d’espace entre deux structures afin d’éviter qu’elles ne se fassent de l’ombre.
2. Un peu d’ombre peut être bénéfique
Les vagues de chaleur et les longues périodes de sécheresse sont de plus en plus fréquentes. Dans ce contexte, une ombre légère l’après-midi peut s’avérer très utile. Lorsque des allées pavées entourent les bacs, la température peut rapidement augmenter. Un arbre ou un arbuste procure une lumière filtrée, ce qui réduit le risque de brûlure des plantes et limite les besoins en arrosage.
Si vous ne disposez pas d’emplacements ombragés, un voile d’ombrage peut protéger vos légumes des coups de soleil.
3. Évitez les zones exposées au vent
Un vent soutenu freine la croissance des légumes. Il est donc préférable d’installer vos bacs à l’abri des courants d’air. Sur une terrasse en toiture, l’installation d’un brise-vent peut être nécessaire.
4. Prévoyez des allées autour des bacs
Si vous disposez plusieurs bacs côte à côte, veillez à laisser suffisamment d’espace entre eux. Vous devez pouvoir circuler aisément pour désherber et récolter.
Les allées non pavées sont recommandées, car elles facilitent l’évacuation de l’eau excédentaire.
Quel type de terre utiliser pour un bac potager?
L’idéal est de préparer vous-même un mélange de terre en y incorporant une partie de la terre de votre jardin.
Pour un bac potager bas d’environ 25cm de hauteur, un mélange équilibré et facile à travailler se compose d’un tiers de terre de jardin, d’un tiers de lombricompost et d’un tiers de compost de feuilles ou de bokashi de feuilles.
Si votre sol est naturellement sableux, ajoutez de la bentonite. S’il est plutôt limoneux ou argileux, incorporez de la poudre de lave afin d’en améliorer la structure.
Chaque année, vous pouvez compléter le bac avec du lombricompost. Vous apporterez ainsi un engrais naturel qui stimule la vie du sol, sans recourir à d’autres fertilisants chimiques.
Vous souhaitez en savoir davantage sur la création d’un sol vivant?
Si vous optez pour des bacs potagers à hauteur (65 à 80cm), il est recommandé de prévoir au fond une couche de 20 à 30cm de copeaux de bois ou de branches broyées. Cette couche facilitera l’évacuation de l’eau en cas de fortes pluies.
Quels légumes choisir pour un mini potager?
Voyons quelles plantes se prêtent le mieux à un petit potager. Choisissez avant tout des légumes que vous aimez réellement et que vous souhaitez cultiver vous-même. Optez de préférence pour des variétés peu encombrantes mais productives, c’est ce qui rend le potager le plus agréable et gratifiant. Évitez les légumes à cycle de culture long, ceux qui demandent beaucoup d’entretien ou qui sont particulièrement sensibles aux maladies.
Tenez également compte de l’ensoleillement de votre terrasse. Si l’exposition au soleil est limitée, mieux vaut renoncer aux légumes méridionaux comme les aubergines, les poivrons ou les tomates. En manque de lumière, ils tombent plus facilement malades et vos efforts risqueraient d’être inutiles.
Légumes peu adaptés à la culture en bac potager
Les différentes variétés de choux ont une longue durée de culture et sont fréquemment attaquées par les pucerons et les chenilles. Pour cette raison, il est préférable de ne pas les cultiver en bac potager, à l’exception éventuelle du brocoli. Celui-ci pousse relativement rapidement et, après la récolte de la tête principale, vous pouvez encore cueillir les pousses latérales pendant une période prolongée. Le chou palmier peut également être envisagé, car il se développe principalement en hauteur. Pour protéger les choux contre les chenilles, vous pouvez recouvrir le bac la teigne du poireau ou à la mouche mineuse du poireau.
Les courges, quant à elles, nécessitent beaucoup d’espace pour se développer. Si vous ne disposez pas d’un treillis ou d’un mur pour les faire grimper, il est préférable de ne pas les cultiver en bac. Vous pouvez éventuellement les planter sur un tas de compost, si vous en avez un : elles y trouveront tout l’espace nécessaire et y pousseront particulièrement bien.
Quelles plantes sont idéales pour un bac potager?
Légumes-feuilles:
Tous les légumes-feuilles conviennent parfaitement à la culture en bac potager.Vous pouvez notamment semer des fanes de navet, de la roquette, des épinards, de la claytone de Cuba, des laitues à couper, des laitues pommées ou encore des bettes.
Ces légumes se cultivent aussi très bien en jardinières ou en pots sur une terrasse.
Légumes-racines et bulbes:
Les radis, les betteraves rouges et jaunes, le chou-rave et les carottes peuvent être semés en bac.
Vous pouvez également y planter des pommes de terre, des oignons et de l’ail. Les radis, le chou-rave et les betteraves se prêtent aussi très bien à la culture en pots sur une terrasse.
Astuce: il est recommandé de cultiver les carottes dans un bac potager haut afin d’éviter les attaques de la mouche de la carotte.
Légumes-fruits:
Ils sont indispensables dans un potager.
Si l’espace dans le bac est limité, vous pouvez les cultiver en pots. Pensez en priorité aux tomates, aux poivrons et aux piments.
Les légumes-fruits tels que les concombres, les courges, les melons et les courgettes grimpantes ont besoin d’un support pour se développer. Les pois et les haricots existent en variétés naines ou grimpantes.
Vous pouvez fabriquer vous-même un support à l’aide de tubes métalliques et de treillis, ou opter pour d’autres solutions créatives.
Fleurs:
Les fleurs comestibles, comme le souci, la capucine, les pensées et la bourrache, apportent de la couleur à votre bac potager.
Elles attirent en outre de nombreuses abeilles, syrphes et bourdons, favorisant ainsi la pollinisation de vos légumes-fruits.
Semis ou plants: que choisir pour un bac potager?
Aujourd’hui, il est possible d’acheter des plants pour presque toutes les variétés de légumes.
Cela peut paraître plus simple, mais semer soi-même n’a rien de compliqué et les graines sont généralement moins coûteuses que les jeunes plants.
Toutefois, certaines graines, comme le persil frisé, ont une germination lente ; dans ce cas, l’achat de plants peut être plus avantageux.
Il est recommandé de semer: la roquette, les fanes de navet, les laitues à couper ou à cueillir, le cresson, les betteraves, le pourpier et la claytone de Cuba, les épinards, les carottes, les pois, les pois mange-tout et les haricots.
Pour les autres légumes, vous pouvez choisir d’acheter des plants.
Personnellement, j’opte pour des plants lorsque je n’en ai besoin qu’en petite quantité. En effet, le semis produit souvent trop de jeunes plants, et il est toujours regrettable de devoir en éliminer. J’achète ainsi généralement des plants de courgette (un seul me suffit), de céleri et de céleri-rave, de brocoli et, parfois, de poireau.
Les herbes aromatiques dans un bac potager
La plupart des herbes aromatiques s’achètent facilement sous forme de jeunes plants et offrent déjà une belle récolte dès la première saison.
Pensez notamment à la sauge, aux différentes variétés de thym, à la menthe, à la ciboulette ou encore à la lavande. Il s’agit de plantes vivaces: elles repoussent chaque année et vous garantissent ainsi plusieurs saisons de récolte.
Il suffit de les tailler une fois par an, en les rabattant à 5 à 15cm du sol, selon le degré de lignification des tiges.
En ce qui concerne le basilic, j’achète toujours une douzaine de plants, car j’aime préparer du pesto.
Je trouve plus pratique de les acheter que de les semer moi-même, et les plants du commerce se développent généralement en beaux sujets. Le persil, également annuel, peut être planté entre les légumes.
Potager vertical
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Vous disposez peut-être de peu de surface au sol, mais d’un grand mur libre. Dans ce cas, la création d’un potager vertical peut être une excellente solution.
Personnellement, je trouve que les panneaux en treillis métallique constituent un support idéal à fixer contre un mur. Ils sont disponibles en différentes dimensions; le format 3000 x 2000 x 10mm me paraît particulièrement pratique, avec des mailles de 10 x 10cm.
Si cette taille n’est pas disponible, vous pouvez fixer deux panneaux plus petits l’un au-dessus de l’autre afin d’atteindre la hauteur souhaitée. Correctement installés, ils sont suffisamment robustes pour soutenir tous types de légumes.
Pour les tomates, un treillis n’est pas nécessaire: elles se palissent de préférence à l’aide de fils.
Légumes adaptés à un potager vertical: pois, pois mange-tout, tomates, haricots d’Espagne, haricots à rames, fèves, patates douces, concombres, melons, courges et courgettes grimpantes.
Maladies dans les bacs potagers
Comme en pleine terre, les bacs potagers peuvent également être touchés par différents insectes nuisibles.
Les pucerons, les acariens (araignées rouges), les aleurodes (mouches blanches) et les chenilles comptent parmi les ravageurs les plus fréquents. Favorisez autant que possible la biodiversité dans votre jardin ou sur votre terrasse.
Si cela ne suffit pas, vous pouvez faire appel à des insectes auxiliaires pour lutter naturellement contre ces indésirables.
Le problème le plus courant reste le puceron.
Pour le contrôler, vous pouvez introduire des larves de coccinelles ou de chrysopes (également appelées « demoiselles aux yeux d’or »), qui agiront comme de précieux auxiliaires dans votre mini potager.
Le potager en hiver
En hiver, la croissance dans un bac potager est naturellement plus limitée. Néanmoins, certains légumes résistent bien au froid: ils peuvent être semés à l’automne et récoltés durant l’hiver, comme la mâche, la claytone de Cuba ou les épinards.
Si vous avez encore des légumes sensibles au gel dans votre bac, tels que les carottes, les betteraves, les poivrons ou certaines variétés de céleri, il est recommandé de les protéger avec une toile climatique. Celui-ci crée un microclimat qui aide le sol à conserver sa chaleur plus longtemps et protège les plantes contre de légères gelées.
