Comment aménager une mare?

Installer une mare pour amphibiens change radicalement la dynamique de votre jardin. Elle introduit des plantes aquatiques et de marécage, attirant ainsi une variété d’insectes, d’amphibiens, mais aussi d’oiseaux et de petits mammifères qui viennent y boire. Une mare est bien plus qu’un simple site de reproduction pour les amphibiens : elle augmente considérablement la biodiversité et constitue en toute circonstance un atout pour l’environnement ! Vous souhaitez également créer une mare à grenouilles ou un bassin à crapauds ? Super ! Vous trouverez toutes les informations ci-dessous.

Étang ou mare

Un étang n’est pas la même chose qu’une mare, bien qu’il puisse être aménagé de manière naturelle. Tout dépend de la façon dont vous procédez!

Une mare est généralement creusée à un endroit naturellement humide, où l’eau s’accumule de façon naturelle. On n’utilise pas de bâche pour une mare et on n’y introduit pas de poissons. C’est une étendue d’eau naturelle où la vie s’installe spontanément. L’eau est peu profonde partout. Ses berges sont en pente douce, ce qui permet aux insectes, oiseaux et animaux d’entrer et de sortir facilement.

Un étang est également creusé, de préférence dans une partie basse du jardin pour un aspect naturel. On peut creuser des bords relativement droits ou choisir de creuser certaines zones en pente douce. Dans ce dernier cas, l’étang ressemble davantage à une mare. La principale différence réside dans le fait que les étangs contiennent habituellement des poissons. Toutefois, les poissons nuisent aux insectes et déséquilibrent rapidement l’écosystème. De plus en plus de gens choisissent donc délibérément de ne plus introduire de poissons dans leur étang.

Comment aménager un étang ou une mare naturelle?

Conditions pour installer une mare:

• La création d’une mare nécessite une autorisation de la commune, parfois même de la province. Cette autorisation peut prendre jusqu’à six mois. Toutefois, la restauration d’une mare existante à son état d’origine est exemptée de permis.
Une mare contient de l’eau stagnante ou très légèrement courante. Il n’est pas conseillé de relier les mares à des fossés.
• Une surface d’eau d’au moins 50 m² est nécessaire. Pour une biodiversité optimale, une taille de 200 à 250 m² est idéale. Un diamètre de 20 à 30 m convient bien.
• À la fin de l’été, le niveau des eaux souterraines est au plus bas. Celui-ci ne devrait pas se situer à plus de 1 à 1,5 m sous la surface du sol pour éviter un assèchement prématuré en été. La mare doit être creusée à une profondeur de 0,5 à 1 m en dessous du niveau le plus bas des eaux souterraines. Vous pouvez vérifier ce niveau avec une tarière manuelle ou demander des informations auprès des autorités compétentes.
• La profondeur optimale se situe entre 1,5 et 2 m, avec une superficie minimale de 2 m². Les mares trop profondes (plus de 1 m sous le niveau le plus bas des eaux souterraines) finissent souvent par être colonisées par des poissons.
• Profondeur en hiver : En hiver, la mare doit conserver une profondeur minimale de 80 à 120 cm pour éviter que les animaux hibernant au fond ne gèlent.
• L’eau doit recevoir au moins 6 heures de lumière solaire par jour, car les grenouilles, crapauds et tritons apprécient les eaux réchauffées.
• Aucun apport d’engrais ou de produits chimiques provenant des champs environnants ne doit se déverser dans la mare. Un excès d’azote provoque la prolifération d’algues, la disparition des plantes aquatiques et peut tuer les micro-organismes.

Comment aménager une mare?

• Le fond de la mare n’a pas besoin d’être plat. Une certaine variation dans le relief est même préférable pour les plantes aquatiques et les amphibiens.
• Des berges sinueuses offrent plus d’espace en bordure, ce qui profite à une plus grande variété d’insectes.
• Assurez-vous d’avoir une pente douce, surtout du côté nord et ouest de la mare. La rive nord, fortement exposée au soleil, est la plus importante. La transition entre l’eau et la terre doit y être très progressive. Les pentes sud et est peuvent être plus abruptes pour apporter de la diversité.
• Une pente qui se prolonge sous l’eau est idéale.
• Les terres excavées peuvent être utilisées autour de la mare. En surélevant la rive nord, vous créez un talus ensoleillé apprécié par les espèces thermophiles. Vous pouvez également répartir ces terres sur l’ensemble du terrain ou les évacuer.
• Si vous laissez la rive sud s’étendre progressivement jusqu’au niveau du sol, vous créez un point d’eau où les animaux pourront venir boire.
• N’introduisez pas de poissons ni d’oiseaux aquatiques dans votre étang. Ils ont tous les deux un impact négatif sur la qualité de l’eau et sur la biodiversité qui se développera spontanément.

Comment aménager les abords de la mare?

• Gardez un périmètre de 15 mètres autour de la mare sans arbres, surtout au sud et à l’ouest, afin qu’elle reçoive un maximum de lumière solaire.
• Évitez les arbustes dans un rayon de 5 mètres autour de la mare. Vous pouvez toutefois en planter quelques-uns au nord ou à l’est, où ils seront bénéfiques pour la faune aquatique.
• Au-delà de 5 mètres, vous pouvez planter des arbustes, des haies et des plantes basses. Les amphibiens se reproduisent dans l’eau, mais passent la majorité de leur vie sur la terre ferme.
• Utilisez les branches coupées des haies et arbustes pour créer une haie sèche. Cela constitue un lieu d’hivernage pour les amphibiens.
• Il est préférable de ne pas introduire de plantes vous-même. Les graines présentes dans le sol, transportées par le vent ou les oiseaux, suffiront. La première année, ce seront surtout des plantes pionnières qui coloniseront le sol. Avec le temps, une plus grande diversité de plantes s’installera naturellement.
• Si vous décidez malgré tout d’introduire des plantes aquatiques, choisissez des espèces indigènes non envahissantes. Évitez les plantes telles que les massettes, les roseaux et le phalaris, qui tendent à se développer de manière excessive. Ne plantez jamais d’espèces exotiques, car elles deviennent toujours envahissantes.

Quand aménager ou restaurer une mare

La période idéale pour creuser une mare est septembre. À ce moment-là, le niveau de la nappe phréatique est le plus bas, ce qui vous permet de déterminer précisément la profondeur nécessaire pour maintenir de l’eau toute l’année.

Pour la réhabilitation d’une mare, il est également conseillé d’intervenir fin septembre. En effet, la plupart des amphibiens sont alors matures et se trouvent sur la terre ferme. Vers la fin de l’automne, certains animaux retournent à la mare pour entamer leur hibernation. Vous disposez donc de peu de temps pour ces travaux !

Il est également possible de créer plusieurs mares avec des profondeurs d’eau variées. Cela augmente la biodiversité de la zone. Si les mares sont situées à moins de 400 mètres les unes des autres, elles seront rapidement colonisées.

Subventions pour la création d’une mare

Renseignez-vous auprès du service environnemental de votre commune pour savoir si des subventions sont disponibles.

Entretenir une mare

Durant les cinq premières années, il n’est pas nécessaire d’intervenir autour de la mare. Les plantes poussent naturellement sur les berges et dans l’eau, et de plus en plus d’animaux aquatiques, d’insectes et d’oiseaux viendront s’y installer.

L’entretien n’est pas favorable à la faune aquatique et aux insectes, c’est pourquoi il faut l’effectuer aussi rarement que possible, et au moment le plus opportun dans l’année.

Pour les berges, fauchez entre un quart et la moitié chaque année. Il est essentiel de laisser au moins un quart de la végétation en place, pour préserver les insectes. Cependant, la rive sud doit être maintenue dégagée en permanence afin de garantir un apport suffisant en lumière.

La meilleure période pour faucher se situe entre la mi-septembre et la mi-octobre. Les résidus de fauche doivent être évacués pour éviter d’enrichir le sol avec les nutriments qu’ils contiennent.

Maintenir votre mare en bon état

Pour garder votre mare en bonne condition, il est essentiel de contrôler la prolifération de certaines plantes aquatiques. La moitié de sa surface devrait rester dégagée, bien que les plantes submergées puissent continuer à se développer sous l’eau.

Octobre est le moment idéal pour enlever les plantes aquatiques envahissantes. Une fois retirées, laissez-les quelques jours près de la mare afin que les créatures aquatiques puissent regagner l’eau.

Si des algues ont commencé à se développer à cause d’un apport de nutriments, retirez-les régulièrement et utilisez des produits comme Microferm et EM-Photo+ pour rétablir l’équilibre de l’eau. Traitez également la source du problème : évitez que l’eau provenant des champs entre dans la mare. Les prairies sont généralement moins fertilisées que les terres cultivées.

Enlever le limon accumulé au fond de la mare aide à prévenir son comblement. Tant que l’épaisseur de la couche de limon ne dépasse pas 15 cm, il est possible de l’enlever manuellement. Une fois cette épaisseur dépassée, le nettoyage manuel devient beaucoup plus difficile. Après avoir retiré le limon, laissez-le s’égoutter à environ un mètre du bord de la mare pour permettre aux petits animaux aquatiques de retourner à l’eau. Les petites quantités de limon peuvent ensuite être utilisées dans le jardin.

Entretien supplémentaire

Vous pouvez également jeter chaque année des boules d’étang Bokashi dans la mare. Ces boules, 100 % naturelles, contiennent des micro-organismes qui aident à décomposer les dépôts de vase.

Il est inutile d’ajouter manuellement de l’eau à la mare. Dans la nature, les mares ne sont pas remplies artificiellement, et ce n’est pas un problème si elles s’assèchent pendant les étés secs. Cela évite aussi que des poissons n’envahissent la mare.

Après environ 10 ans, il est possible que la mare commence à se combler et qu’il reste peu d’eau libre. À ce stade, il peut être nécessaire d’utiliser une pelle mécanique pour la rouvrir partiellement. La rapidité avec laquelle cela devient nécessaire dépend de l’environnement. Plus il y a d’arbres autour de la mare, plus les feuilles contribueront rapidement à la formation d’une couche de vase.