À l’automne, on voit souvent des personnes nettoyer leur jardin avec un souffleur de feuilles. En même temps, il y a aussi des jardiniers qui préfèrent laisser les feuilles au sol.
Mais quelle est la meilleure option?
Ramasser les feuilles mortes ou les laisser au sol?
La réponse est, bien sûr, nuancée.
Dans certaines situations, il est préférable de laisser les feuilles au sol, alors que dans d’autres, mieux vaut les ramasser.
Mais de manière générale, retirer les feuilles du jardin reste regrettable et, sur le plan écologique, un mauvais choix.
Où faut-il ramasser les feuilles mortes?
Sur la pelouse
Selon la situation, il est possible de laisser les feuilles sur la pelouse… ou non.
- Si une grande quantité de feuilles tombe en même temps et que le sol manque de vie biologique, il est préférable de les enlever. Le gazon recevrait alors trop peu de lumière et d’air, ce qui peut entraîner l’apparition de zones jaunies.
- En revanche, si votre sol est bien vivant et que les feuilles tombent progressivement, elles seront facilement décomposées et peuvent donc rester en place.
Les feuilles que vous retirez peuvent être réutilisées comme paillage dans le potager ou dans les massifs ornementaux.
Dans les gouttières et les avaloirs
Les feuilles d’automne peuvent provoquer des obstructions. Un nettoyage régulier permet d’éviter les problèmes d’évacuation des eaux de pluie.
Dans le bassin
 |
 |
Évitez autant que possible que les feuilles tombent dans le bassin. Elles finissent par couler et former une couche de vase au fond, ce qui détériore la qualité de l’eau et favorise le développement des algues.
Sur les surfaces pavées
Sur une allée ou un chemin de gravier, laisser les feuilles au sol n’apporte rien. En revanche, entre les massifs du jardin, cela ne pose aucun problème.
Où peut-on laisser les feuilles mortes au sol?
Dans le jardin d’ornement
Les feuilles tombées forment une couche isolante naturelle qui protège les plantes en hiver.
Dans le potager ou le jardin d’herbes aromatiques
Vous pouvez aussi laisser les feuilles au sol à cet endroit. S’il n’en tombe pas assez naturellement, n’hésitez pas à en ramasser des autres parties du jardin pour les utiliser comme paillage.
En hiver, une couche de paillis de 5 à 6 cm est idéale.
Pourquoi laisser les feuilles mortes au jardin ou les utiliser comme paillage?
Dans la nature, ce processus se déroule tout naturellement. Il suffit d’observer une forêt de feuillus: en automne, les feuilles tombent au sol et, avec les fougères desséchées, forment une épaisse couche de paillis au pied des arbres.
Le rôle de la vie du sol
La vie du sol se met immédiatement à l’ouvrage. Micro-organismes, champignons et vers décomposent les feuilles et les transforment en nutriments que les arbres réutilisent ensuite.
Inutile d’apporter des sacs d’engrais dans la forêt: la nature s’équilibre toute seule.
Un cycle qui se répète chaque année
Parce que ce cycle se renouvelle chaque année, une couche riche en humus se forme progressivement sous les arbres.
Cette couche assure aux arbres une réserve constante de nutriments. C’est l’une des raisons pour lesquelles ils peuvent pousser avec autant de vigueur, année après année.
Le jardin comme reflet de la nature
La nature nous montre donc l’exemple. À nous de reproduire ce processus dans notre propre jardin: en laissant les feuilles au sol ou en les utilisant comme paillage.
On crée ainsi, dans le jardin d’ornement comme dans le potager, non seulement une couche de paillis nourrissante, mais aussi un habitat naturel pour les insectes et les petits animaux.
Couche de paillis
En laissant les feuilles au sol, vous créez une couche de paillis naturel: une protection qui recouvre la terre autour des plantes.
Cette couche de paillis joue plusieurs rôles et apporte de nombreux bénéfices au jardin.
Nutriments et structure du sol
- Nutrition naturelle: les organismes du sol décomposent progressivement le paillis et libèrent des nutriments directement utilisables par les plantes.
- Amélioration de la structure du sol: le paillis organique augmente la matière organique et favorise la formation d’humus.
Une vie du sol plus dynamique
Le paillage rend la vie du sol beaucoup plus active: on observe notamment davantage des vers de terre.
En paillant régulièrement, micro-organismes et vers de terre se multiplient dans le sol.
Résultat: un véritable coup de boost pour la vie du sol, qui devient plus saine et plus fertile.
Humidité et température
- Rétention d’eau: le paillis limite l’évaporation, ce qui réduit la fréquence d’arrosage en période de chaleur.
- Isolation thermique: la couche de paillis protège les racines des plantes, aussi bien contre la chaleur excessive que contre le froid.
Mauvaises herbes et érosion
- Limitation des mauvaises herbes: le paillis bloque la lumière et freine la germination des adventices. Les plantes profitent ainsi de plus d’eau et de nutriments.
- Protection contre l’érosion: en cas de fortes pluies, le paillis empêche le lessivage de la couche superficielle du sol et des éléments nutritifs.
Habitat naturel
Laisser les feuilles mortes au sol ou les utiliser comme paillage est un geste essentiel pour renforcer la biodiversité dans votre jardin.
Elles constituent en effet un habitat naturel pour de nombreux insectes et petits animaux: une source de protection, de nourriture et un élément clé d’un écosystème sain.
Protection
Les feuilles offrent une véritable protection contre la pluie, le vent et le soleil direct.
Les petits animaux, comme les insectes, les limaces, les araignées, y trouvent un refuge sûr où se cacher et se protéger des prédateurs.
Même les hérissons recherchent, à l’automne, une bonne couche de feuilles pour y passer l’hiver.
Source de nourriture
Sous les feuilles, on trouve une multitude de petits organismes : acariens, larves d’insectes et autres invertébrés.
Ils constituent une source de nourriture essentielle pour d’autres insectes, mais aussi pour les oiseaux et les petits mammifères.
Lieu de reproduction
Une couche épaisse de feuilles retient la chaleur du sol et crée un microclimat favorable.
C’est un site de reproduction idéal, notamment pour certains coléoptères et leurs larves.
Vie du sol
Une fois au sol, les feuilles commencent lentement à se décomposer. Elles deviennent alors une ressource alimentaire pour les micro-organismes, champignons et bactéries.
Ce processus de décomposition attire ensuite d’autres organismes qui se nourrissent de matière organique en décomposition. Résultat : un sol vivant, riche et très actif.
Équilibre de l’écosystème
Pour qu’un écosystème reste en bonne santé, il faut une diversité de milieux de vie.
Les feuilles au sol y contribuent pleinement en offrant un habitat spécifique à une multitude de petites créatures, qui jouent chacune un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire.
Trop de feuilles dans votre jardin?
Si vous avez trop de feuilles dans votre jardin, il existe plusieurs façons ingénieuses de les réutiliser.
Une excellente option consiste à préparer du bokashi de feuilles. Vous pourrez ensuite l’utiliser au printemps comme paillis ou le transformer en terreau.
Comment préparer du bokashi de feuilles?
Le bokashi de feuilles est une méthode simple: les feuilles fermentent et se transforment en un amendement riche et nourrissant pour le sol.
Vous trouverez ici toutes les étapes pour réaliser votre propre bokashi.
Comment fabriquer votre propre terreau?
Le bokashi de feuilles peut également être transformé en terreau. C’est une façon efficace de donner une seconde vie aux feuilles et de réduire l’achat de terreau neuf.
Vous trouverez ici les étapes pour préparer vous-même ce terreau.
Comment enlever les feuilles mortes de votre gazon?
Vous pouvez retirer les feuilles de la pelouse très facilement à l’aide d’une tondeuse.
- Tondez une fois que la majorité des feuilles est tombée.
- La tondeuse les hache finement et les récupère dans le bac de ramassage.
- Les feuilles broyées sont idéales pour servir de paillis dans le jardin d’ornement ou le potager.
Avantage du broyage
Un paillis composé de feuilles broyées mélangées à de l’herbe est parfait.
- Le mélange de matières sèches et humides accélère la décomposition.
- Votre sol et vos plantes bénéficient ainsi plus rapidement d’une couche nutritive.
Comment retirer les feuilles du bassin?
Entretien quotidien
Les feuilles présentes à la surface du bassin peuvent être retirées facilement avec une épuisette.
Cela évite qu’elles coulent au fond et qu’elles posent des problèmes par la suite.
Couvrir le bassin
Vous pouvez aussi couvrir le bassin avec un voile anti-insectes ou un voile d’hivernage.
- Il retient les feuilles avant qu’elles ne tombent dans l’eau.
- La toile climatique est vendu au mètre et fait 4 mètres de large, alors que la toile anti-insectes existe souvent en tailles fixes.
- Le voile climatique est donc plus pratique et laisse davantage passer la lumière et l’air.
Conséquences des feuilles dans le bassin
Si des feuilles tombent malgré tout dans le bassin, elles finissent par couler et former une couche de vase.
- Cette couche s’épaissit chaque année, car les feuilles se décomposent lentement.
- L’eau devient progressivement plus riche en nutriments.
- Cela favorise la prolifération des algues.
Les algues troublent l’eau et ralentissent la croissance des plantes oxygénantes, qui produisent alors moins d’oxygène pour les poissons.
Comment éliminer la couche de vase?
Si une couche de vase s’est déjà formée, plusieurs solutions s’offrent à vous:
- Boules de bokashi pour bassin: Elles dissolvent progressivement la vase. En cas de couche épaisse, il faut les utiliser plusieurs années de suite: chaque année, une partie de la vase disparaît.
- Nettoyage manuel: Vous pouvez nettoyer le fond du bassin à la main, mais c’est une tâche lourde que l’on ne souhaite pas répéter chaque année.
